Caminar, no correr: el ejercicio y el perro senil

No importa qué tan viejo sea tu perro, ejercitarlo regularmente debería ser parte importante de su rutina diaria. El ejercicio favorece a su bienestar mental y emocional, mantiene tonificados sus músculos, y beneficia su corazón, pulmones, articulaciones, circulación y su sistema digestivo. Así como también ayuda a eliminar esos kilos extra que contribuyen a tener problemas de salud. Proveer a un cachorro o perro joven de un buen ejercicio es un asunto releativamente simple; pero podrías proponerte un reto: el asegurar que tu perro senil reciba una ejercitación adecuada y apropiada. Pero ¿cuánto ejercicio necesita tu perro senil? y ¿qué clase de actividades son las mejores para él?

Haciendo ajustes

No es muy práctico recomendar un régimen especifico para todos los perros seniles, ya que cada animal reacciona de diferente manera cuando envejece, y difiere en qué tanto ejercicio puede manejar. Para averiguar cuánto ejercicio necesita tu perro, tienes que observarlo cuidadosamente y medir sus habilidades, intereses, su complexión y su estado de salud actual. Pero en general, se puede decir que debería de ejercitarse seguido pero poco intenso (bajo impacto). En vez de llevarlo al parque dos veces por semana y hacerlo correr como cuando era joven, deberías de llevarlo diario y hacerlo caminar a un nivel menos estresante.

Antes de poner a tu perro senil en un régimen de ejercicio, llévalo al médico veterinario para un chequeo general. Él podrá detectar cualquier problema del cual debes estar muy pendiente de ahora en adelante, y averiguar si hay algunas condiciones físicas que le limiten o prohiban hacer ciertas actividades. Por ejemplo; un perro grande puede ser propenso a la displasia de cadera o de codo, lo que le imposibilitaría el correr a cierta edad. Con la ayuda del veterinario de tu confianza, puedes decidir el mejor programa de ejercicio para tu perro.

Actividades para perros viejos

Aquí te mostramos algunas sugerencias de cómo mantener a tu perro senil en una muy buena condición.

• Una buena caminata diaria es el mejor ejercicio para perros viejos. Si tu perro tiene artritis o algún problema para caminar, tal vez le sería más fácil tomar dos pequeñas caminatas en vez de una larga. Intenta un paseo rápido y energético, pero sólo si el veterinario dió su aprobación. Usa una correa para poder controlar el paseo y la intensidad del ejercicio. Comienza lentamente, con un poco de calentamiento, entonces caminen por aproximadamente 20 minutos. Continúa después con unos cinco minutos de enfriamiento, y dale agua de beber cuando lleguen a casa.

• Llevar a tu perro a nadar le provee de un gran ejercicio, pero no lo lleves a un río o al mar donde él tendría que luchar contra la corriente. En vez de eso, déjalo nadar a sus anchas en un lago, estanque o alberca. Sécalo muy bien en cuanto salga del agua con toallas grandes, ya que a los perros viejos les da hipotermia más rápido que a los perros jóvenes.

• Si tu perro adoraba ir detrás de las pelotas de tenis en sus años jóvenes, todavía puede disfrutar de un buen juego de aventar la pelota y que te la regrese, pero trata de hacer la actividad cuidadosamente. Cuando lances la pelota, no la avientes muy lejos y manténla baja para que no brinque tan alto ni tuerza su cuerpo. No quieres que haga aterrizajes forzosos, especialmente si tiene problemas de articulaciones.

• Ejercicio en lugares cerrados: Jueguen juntos al arrojarle la pelota y que la traiga, pero en distancias cortas. O déjalo que haga trucos para mantenerlo activo.

Debes recordar el incrementar poco a poco la graduación y la duración de la actividad física si tu perro no esta en buenas condiciones físicas o si no se ha ejercitado recientemente.

Consejos breves

• Ejercita a tu perro antes de que coma, nunca después.
• Hagan calentamiento antes y enfriamiento después del ejercicio fuera de la casa.
• Monitorea la condición física de tu perro constantemente cuando se ejercite (deténlo si tose, se queda sin aliento, o si empieza a bajar su cabeza o cola).
• Espera media hora después de ejercitarlo para darle de comer.
• Hagan ejercicio sólo en lugares cerrados si hace mucho calor o frío o si esta lloviendo

Recuerda, un perro jamás es demasiado viejo para ejercitarse. Mantener a tu perro senil en movimiento no sólo lo hará más feliz y saludable, ¡eso tal vez también ayude a tu condición física!.