La inteligencia canina

Hollywood estaría en lo cierto: los "mejores amigos del hombre" podrían ser más inteligentes de lo que se creía. Según los investigadores de la Universidad de California en Davis, EE.UU., los perros podrían comunicarse por medio de sus ladridos. Ésta fue la conclusión del experimento en el que registraron los ladridos de 10 caninos de seis razas diferentes. A partir de esto, dedujeron que cada perro produce un tipo de ladrido específico para cada situación.

Por ejemplo, un sólo ladrido agudo significaría "¿dónde está mi amo?". En cambio, uno más grave e intenso querría decir "se acerca un intruso".

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Pero esto no es todo, ya que según otros científicos los perros también serían capaces de "contar". Es dudoso que los perros sean capaces de ese tipo de razonamiento abstracto

Erica Peachey, especialista en conducta animal; Robert Young, de la Universidad Pontificia de Brasil, y Rebecca West de la Universidad de Lincoln del Reino Unido pusieron a prueba la tesis con 11 perros callejeros. En primer lugar, escondieron varias golosinas en conjuntos de diferentes números detrás de una mampara, y se las mostraron a los caninos. Tras cerrar las cortinas, los científicos cambiaron unos conjuntos y dejaron otros iguales.

Según el informe del experimento, publicado en la revista New Scientist, los perros permanecieron mucho más tiempo observando a los grupos que habían cambiado. Young y West sostienen que esto evidencia tal capacidad.

Pero con los libros, no

Sin embargo, otros especialistas se muestran más escépticos. Uno de ellos es Erica Peachey, consultora en conducta animal. Peachey advirtió que los sentidos de los perros funcionan de manera muy diferente a los humanos, y que su conducta en el experimento anterior podría responder a su fino olfato más que a su capacidad de contar. "Es dudoso que los perros sean capaces de ese tipo de razonamiento abstracto", señaló. Por su parte, Young justificó sus conclusiones por la herencia genética de los caninos. "El perro evolucionó del lobo hace apenas 12.000 años; los lobos viven en manadas en las que es esencial conocer el número exacto de aliados para diferenciar al enemigo", señaló Young a la BBC.

Por lo pronto, una recomendación: no confíe sus libros de contabilidad a su canino predilecto.